Vem hotar Brock Lesnar - del ett

UFC 100 är slut och vi är lämnade med den där obehagliga känslan man får när det är... tre veckor kvar till BJ Penn vs Kenny Florian. OK, vi är bortskämda år 2009 med mängder och åter mängder av MMA tillgängligt i princip varje vecka. Vad vi faktiskt har på vårt bord efter UFC 100 är massor av intressanta frågor. En av dem är naturligtvis "Vem kan hota Brock Lesnar?".

Ja, vem, egentligen?

Jag tog en snabb titt på Sherdog.coms tungviktsranking och den ser ut som följer, en månad innan matcherna i helgen:

1. Fedor Emelianenko
2. Josh Barnett
3. Frank Mir
4. Nogueira
5. Brock Lesnar
6. Randy Coutoure
7. Brett Rogers
8. Andrei Arlovski
9. Shane Carwin
10. Alistair Overeem

Av dessa tio är fyra (exklusive Brock själv) i UFC, resten tillhör andra organisationer, idag. Vi börjar därför med dessa fyra samt övriga tungviktare som redan finns inom organisationen för att se vad UFC kan göra för matcher inom en snar framtid.

Frank Mir är högst rankad på den här listan och har redan mött Brock två gånger. En vinst, en förlust - bra upplägg för en gummimatch, frågan är bara när i tiden. Om man tänker marknadsföringsmässigt så är det nog så att Brock säljer - de kan nog stoppa in nästan vem som helst mot honom och få bra siffror nu så frågan är om de så att säga behöver använda Mir för att sälja biljetter. Troligtvis inte särskilt snart i alla fall, vilket förstås är problematiskt för Mir eftersom det betyder att han måste möta andra relevanta monstertungviktare för att få en chans till på Brock. Om Mir vinner ett par matcher och i så fall kanske en vinst mot ett relevant löfte (Carwin, Velasquez) så kan vi nog få se den tredje matchen mellan de här två herrarna. Det hänger nog inte så lite på om de tror att Frank Mir vs Brock Lesnar 3 säljer 1,5 miljoner PPV istället för en miljon om Brock möter vem som helst annars, snarare än att hänga på de rent sportsliga möjligheterna för Mir att faktiskt vinna en tredje match.

Nogueira är rankad strax efter och hade varit riktigt intressant om det inte var för att han i sina tre senaste matcher, alla i UFC, varit nära döden och i sin senaste sett uppriktigt skitdålig ut. En vecka innan matchen mot Mir låg han dock på sjukhus och fick dropp med antibiotika mot en allvarlig stafylokockinfektion han dragit på sig. Han hade även skadat menisken. Bägge dessa omständigheter kanske kan förklara varför Frank Mir plötsligt såg ut som Neo i the Matrix och Nogueira som ett lik. Nogueira ska möta Randy Coutoure snart och om han drar ut en riktigt bra match ur rockärmen så kan det ju vara så att han får nästa försök. Nogueira vs Brock känns ju också sexigare än Brock vs Carwin och Brock vs Velasquez just nu. Om de skulle mötas har jag dock svårt att se något annat slutresultat än att Brock vinner, trots allt. Ungefär samma saker gäller för Nogueira som för Mir - om det skulle gå bra för Nogueira stående så kommer Brock ta ner matchen. Väl på marken, för där kommer det hamna eftersom Nogueira inte kan stoppa Brocks nedtagning, så kommer det nog se ut som mot Mir. En stor skillnad är dock att Nogueira kan hantera slag i ansiktet mycket bättre än Mir så han kommer vara farlig mycket längre.

Randy Coutoure ligger efter Brock i rankingen. Randys karriär är på nedåtgående nu, känns det som. Jag hoppas han motbevisar mig genom att styra upp matchen mot Nogueira ordentligt - det känns dock osannolikt. Randy såg bra ut mot Brock, det är bara det att om man blir träffad av honom såå upphör man att se bra ut. Om Randy vinner mot Nogueira är det inte helt otroligt att han får en titelmatch igen ganska omgående. UFC måste mjölka Randys namn så mycket de kan innan han hänger upp handskarna för gott och hur spännande är det att se honom gå matcher för att bygga upp sig igen? Samma gäller för övrigt Nogueira också - det här är inte killar man har kontrakterade för att gå matcher mot upandcomers - de ska vara i main events.

Näste man till rakning är Shane Carwin. Jag gillar Shane och ryktet går att han ska möta Cain Velasquez inom kort. Om han vinner den matchen så kan han absolut få en titelmatch mot Brock, hittills har han vunnit alla sina matcher (mot ytterst tveksamt motstånd utöver Gabriel Gonzaga) på typ sammanlagt fem minuter. Allt beror lite på vem som till att börja med får nästa match mot Brock och när. För varje match som Brock går kan ju contenderkartan ritas om för alla andra tungviktare när de i sin tur går sina matcher i väntan på att Brock blir redo för nästa match. Hur som helst, Shane Carwin var det. Han har många likheter med Brock vad gäller storlek och atleticism - frågetecknet gäller fortfarande vad som händer om han hamnar utanför första ronden, något vi vet att Brock kan hantera utan problem. Jag tycker Shane känns "obevisad" mot svårare motstånd och jag tror inte han är ett tillräckligt namn ännu för att få chansen. Han måste nog göra några större matcher först.

Jag tänkte ta en titt på resten av listan ovan i en del två och sen en titt på resten av UFCs tungviktare i en del tre. Ses då!